L'Epiphanie

À l’origine, l'épiphanie commémore la visite des trois rois mages, Melchior, Gaspard et Balthazar, venus porter des présents à l'enfant Jésus : de la myrrhe, de l’encens et de l’or.

Sous l’Ancien Régime, on appela cette tradition « le gâteau des rois », car on le donnait au même moment que sa redevance (tel que les impôts), et il fallait en offrir un au seigneur (le dirigeant du comté).
C’est à ce moment là que la tradition de donner des gâteaux à ses proches est apparue. 

En 1801, on a décidé que la date de l’épiphanie (qui signifie « apparition ») serait le 6 janvier.

La date de l'épiphanie est toujours douze jours après Noël. Mais comme cette journée n'est pas fériée, pour mieux en profiter, il a été décidé de le fêter le premier dimanche de Janvier.

À l’heure actuelle, on retient surtout le côté « fête des rois » plus qu’« épiphanie ». Certains préfèrent déguster une galette de frangipane avec famille ou amis, d'autres aller à la messe en ce jour de fête pour les chrétiens.

Dans la galette est dissimulée une fève. Celui qui mange la part contenant la fève est déclaré roi.

La coutume veut que le plus jeune de la famille se glisse sous la table pour désigner qui aura quelle part. Ainsi, personne ne peut tricher. On pose une couronne sur la tête du roi qui doit alors choisir sa reine (ou le contraire). Une légende raconte que la fève serait née le jour ou Peau d’Âne avait oublié sa bague dans un gâteau destiné au prince. En fait, son utilisation remonte certainement au XIIIe siècle.

Ecrit par Mathilde